Eugénie & Julien

La première fois que je les ai rencontrés, c’était dans un café sur les pentes de la Croix-Rousse, à Lyon. Eugénie et Julien sont arrivés avec une poussette, Pénélope dormait dedans. Le courant est passé tout de suite. Tous les deux antiquaires, l’œil habitué aux belles choses, ils m’ont parlé de leur mariage comme on parle entre gens qui se comprennent. Ce qu’ils voulaient était simple et clair : une grande journée festive, une vraie fête de famille et d’amis, pas une réception qui file entre les doigts.

Beaucoup de mariages tiennent en une demi-journée. Cérémonie, vin d’honneur, dîner, et déjà la nuit. Eugénie et Julien trouvaient ça dommage. Ils voulaient passer la journée entière avec les leurs, alors ils ont demandé à leurs cent soixante-dix invités de bloquer le jour du matin au soir. Les plus proches étaient là dès huit heures. Cette envie-là, on la sent dans chaque photo : personne n’était pressé, tout le monde avait le temps.

Le Domaine des Tuileries, au cœur du Beaujolais

Le mariage se tenait au Domaine des Tuileries, à Légny, en plein Beaujolais des pierres dorées. Une allée de cyprès, une serre ancienne mangée par le lierre, une grande terrasse en pierre claire et un parc où la lumière de juillet tombe doucement en fin de journée. Le genre d’endroit qui n’a pas besoin qu’on en rajoute. Je suis passé prendre Sarah à Lyon au petit matin, une photographe qui voulait découvrir le mariage et qu’Eugénie et Julien avaient accepté de bon cœur, et nous sommes montés directement au domaine pour les préparatifs.

Les préparatifs, ce moment qu’on croit calme

Eugénie se préparait dans une chambre baignée de lumière, très détendue, entourée de la maquilleuse et de son amie couturière, celle-là même qui avait cousu sa robe. Pendant que les femmes prenaient soin d’elle, la conversation tournait à la réassurance, aux mots doux, à cette manière qu’ont les proches de rassurer sans en avoir l’air.

Les préparatifs, on croit toujours que c’est un temps calme. C’est un piège. C’est justement là que se nouent les liens avec les gens qui comptent, et c’est là que passent, sans prévenir, les émotions les plus fortes. Alors on reste à l’affût. Quand le père d’Eugénie est entré dans la pièce pour lui passer son collier, il a serré les lèvres pour ne pas pleurer. Ce sont ces instants-là qu’on vient chercher.

Du côté de Julien, l’ambiance était tout autre. Ses témoins, des amis d’enfance rencontrés sur les bancs de l’école primaire, affichaient cette pudeur qu’ont souvent les hommes entre eux : un amour évident, mais qui ne se dit pas en grands gestes. Je leur ai demandé d’aider Julien à s’habiller, les boutons de manchette, les chaussures qu’on lace mieux à deux une fois le gilet sur le dos. Et c’est là, en s’y mettant tous ensemble, qu’ils ont réalisé que leur meilleur ami se mariait. Les bras se sont ouverts, les accolades sont venues. Des instants rares, que je suis heureux d’avoir gardés.

La cérémonie à l’église du Breuil

La cérémonie se tenait à l’église du Breuil, une petite église fortifiée du village voisin, à deux pas du domaine, dont les murs remontent au XVe siècle. J’y suis arrivé en avance, comme toujours, pour saluer l’officiant, comprendre où je pouvais me placer et où je ne devais pas aller, repérer les angles qui me permettraient de raconter sans jamais gêner. Puis les invités sont arrivés, et l’église s’est remplie.

Julien est entré au bras de sa mère, un grand sourire aux lèvres. Le cortège des demoiselles et des garçons d’honneur a suivi. Et quand Eugénie est apparue au bras de son père, Julien a lâché prise : il a fondu en larmes, un immense sourire malgré tout. Il n’y a rien à ajouter à un moment pareil, il faut seulement être là, prêt, à la bonne distance.

La chapelle était petite, les cent soixante-dix invités se sont serrés, et tout le monde a pu entrer. À la sortie, l’ambiance a explosé : des cris, des bulles, une haie d’honneur joyeuse sur le parvis de pierre, au milieu du village aux façades dorées. Eugénie et Julien n’avaient pas prévu de longue séance de photos de groupe, et ça me convenait très bien. Quelques images du couple acclamé, et déjà on repartait vers le domaine.

Un vin d’honneur qui commence à midi, dehors

De retour au domaine, j’ai fait connaissance avec le groupe de musique, mené par Marina, dont la voix a porté la journée du début de l’après-midi jusqu’au bout de la nuit. Le vin d’honneur a commencé tôt, vers midi, sous la grande tonnelle blanche, à l’abri de la chaleur. Le groupe n’a jamais laissé un temps mort s’installer. Les gens ont discuté, puis dansé, et les mariés les ont rejoints.

Un détail m’a marqué, de ceux qu’on voit rarement. Avec cent soixante-dix invités et une vingtaine d’enfants, Eugénie et Julien avaient prévu deux personnes pour s’occuper des plus petits. Mais au lieu de les isoler dans une salle à part, les enfants sont restés au milieu de la fête, installés sous un arbre avec de quoi jouer, libres d’aller et venir vers leurs parents quand ils le voulaient. Une manière de penser à tout le monde qui dit beaucoup de ce couple.

Eugénie et ses frères tenaient à une chose : des photos du grand-père avec ses enfants et ses petits-enfants. Je ne leur ai pas demandé pourquoi, ce n’était pas à moi de le faire, mais je l’ai gardé en tête pour ne pas manquer ces images. Elles comptent parmi les plus tendres de la journée.

Les mariés ne voulaient pas de photos de groupe posées, elles cassaient à leur goût le rythme de la fête. J’en ai fait quelques-unes malgré tout, à la demande, et de fil en aiguille les invités ont voulu les leurs. C’est le genre de compromis facile : mon travail, sur le vif, documentaire, se glisse entre deux éclats de rire, mais je sais aussi rendre service quand il le faut.

Un repas dehors, une entrée comme un festival

Tout se passait dehors. Le déjeuner, servi vers le milieu de l’après-midi, a réuni tout le monde autour d’un traiteur qui grillait viandes et légumes sur un grand brasero. Détail que j’ai adoré : pas de plan de table imposé. Une demoiselle d’honneur est passée avec une urne, chacun a tiré sa table au sort, et tout le monde s’est retrouvé mélangé. Une bonne idée de plus.

Et puis les mariés sont entrés. Là, j’ai compris ce qu’ils entendaient par fête. Tout le monde s’est levé d’un bloc pour danser et sauter autour d’eux, les serviettes en l’air. On se serait cru dans un festival. Pendant le repas, des tablées se levaient d’elles-mêmes pour lancer un chant, une danse. L’énergie ne retombait jamais.

Le discours des frères, la chanson pour la grand-mère

À la fin du repas, les deux frères d’Eugénie ont pris le micro. L’aîné n’a pas tenu longtemps : il a fondu en larmes en plein discours, et Eugénie avec lui. Ces moments-là sont les plus durs à photographier, parce qu’on n’est pas des machines, on ressent aussi ce qui se joue. Il faut prendre sur soi, rester juste, et graver l’instant pendant qu’il passe. C’est peut-être ce que j’aime le plus dans ce métier, et ce qu’il a de plus exigeant.

Un peu plus tard, le groupe a annoncé qu’il avait appris la chanson préférée de la grand-mère d’Eugénie, et il a invité tous les convives à se rassembler autour d’elle pour la lui chanter. Voir cette femme, assise à côté de sa petite-fille, écouter tout ce monde chanter pour elle, c’est une image que je n’oublierai pas.

La soirée, et cette ambiance à retranscrire

La nuit venue, la fête a continué de plus belle. Le food truck a pris le relais du dîner, les pizzas ont circulé, et la piste ne désemplissait pas. Tout le défi d’un reportage de mariage tient là : rendre en images l’ambiance d’un moment, sa chaleur, son mouvement. C’est ce qui sépare un photographe qui a l’habitude de quelqu’un qui débute. J’ai quitté Eugénie et Julien au milieu de la soirée, la musique dans les oreilles.

Merci Eugénie et Julien pour cette journée entière de fête, de larmes et de rires, et pour la confiance de me laisser la raconter à ma façon.

Questions fréquentes

Où se trouve le Domaine des Tuileries ?

Le Domaine des Tuileries se situe à Légny, dans le Rhône, au cœur du Beaujolais des pierres dorées, à une quarantaine de minutes de Lyon. Le cadre mêle un parc arboré, une allée de cyprès et une grande terrasse en extérieur, parfaite pour une réception en plein air.

Combien de temps entre l’église du Breuil et le Domaine des Tuileries ?

Le Breuil et Légny sont deux villages voisins du Beaujolais : quelques minutes de route séparent l’église du domaine. C’est un vrai confort pour la journée, puisque le trajet entre la cérémonie et la réception reste court, et cela me laisse le temps d’arriver au domaine avant les mariés pour préparer la suite.

Photographiez-vous les mariages dans tout le Beaujolais ?

Oui. Je suis photographe de mariage à Lyon et je me déplace dans tout le Beaujolais et la région, sans supplément dans un rayon de cent kilomètres autour de Lyon. J’ai déjà photographié plusieurs mariages dans le secteur, notamment au Château de Laforest et au Château de Champ Renard.

Faites-vous des photos de groupe posées ?

Mon approche est documentaire : je privilégie les instants sur le vif aux photos posées, car ce sont eux qui racontent vraiment la journée. Cela dit, je réalise sans souci quelques photos de groupe si vous y tenez, l’essentiel est de trouver le bon équilibre pour ne pas casser le rythme de votre fête.

À quoi ressemble le rendu de vos photos ?

Des tons chauds et une lumière douce, des teintes de peau naturelles et ce grain fin de pellicule qui donne aux images un air de souvenir. Un rendu argentique, discret, qui ne se démode pas et reste fidèle d’un mariage à l’autre.